Ainda não são as aeronaves futuristas que levavam os soldados no filme Avatar, mas está ficando cada vez mais próximo disso. A agência americana DARPA, ligada ao exército americano e responsável pelos projetos especiais para os militares americanos, em conjunto com a Boeing, distribuíram fotos e um vídeo de um conceito de avião–helicóptero capaz de ter a mobilidade de um helicóptero e a velocidade de um avião.

O segredo da máquina está nos rotores retráteis colocados acima da aeronave: chamado de disco rotor, ao mesmo tempo que garantiriam o vôo vertical e a planagem do aparelho, eles se recolheriam quando se alcançasse determinadas velocidades e altitudes, permitindo alcançar velocidades de até 660 km/h. Para um avião, essa é uma velocidade até ordinária, mas para um helicóptero seria um aumento de velocidade fabuloso, pois mesmo os mais avançados helicópteros militares não ultrapassam a casa dos 400 km/h.

O grande desafio técnico da Boeing é fazer com que as hélices do disco rotor se retraiam com seguranaça, em todas as condições climáticas e de uso. Se tudo der certo, será mais uma vantagem para as tropas americanas e aliadas, que passarão a contar com veículo aéreo de grande velocidade e agilidade. Confira abaixo o vídeo demonstrativo do avião-helicóptero: